設計是以規劃為基礎，用圖紙、說明書將整體和局部的具體設想反映出來的一種手段。水稻雕塑最初的功能較為單純，偏重于提供安靜的休息如散步、賞景之用的環境。20世紀初葉以來，隨著水稻雕塑建設的發展，又增加了很多活動內容，綜合性的水稻雕塑一般有觀賞游覽、安靜休息、兒童游戲、文娛活動、文化科學普及、服務設施、園務管理等內容。

公共空間分室內和室外，室外如街道、廣場、交通樞紐、商業區、居民區、工廠、橋梁等；室內公共環境指機場或車站的候機（車）廳、會議廳、影劇院、旅館、體育館、學校、大型商場等。公共水稻雕塑是和群眾生活聯系最密切，對城市風貌影響最大的水稻雕塑類型4.架上水稻雕塑展覽、陳列性水稻雕塑，如肖像水稻雕塑、主題性水稻雕塑等。

10.特種工藝水稻雕塑用珍貴的材料如金、銀、玉、象牙、犀角（人類為了保護生態環境，禁止獵殺大象、犀牛，象牙和犀角水稻雕塑今后應該絕跡）、各種寶石制作的水稻雕塑。因其材料價值遠遠大于藝術價值，一般不把它歸入藝術水稻雕塑之中。