家禽是指人工豢養的鳥類動物，主要為了獲取其肉、卵和羽毛，也有作為其他用處。一般為雉科和鴨科動物，如雞、鴨、鵝、鵪鶉等，也有其他科的鳥類如火雞、鴿和各種鳴禽的。如由綠頭鴨馴化成的家鴨中，北京鴨是良好的品種，年產70～120個蛋，而且制成的北京烤鴨，其美味已馳名中外。

相傳，當時玉皇大帝封生肖的標準只定走獸類，沒有禽類，這可急壞了雞王，即刻飛到天宮在玉帝前哭訴。玉帝思量，雞的功勞也不小，每日守夜明啼報時從不失職，于是便摘下一朵身邊紅花戴在雞王頭上，以示安慰和嘉獎。雞王便戴著大紅花去見能決定十二生肖入選的四大天王，四大天王認出這大紅花是玉帝的“御前紅花”，于是商定破格讓雞王在十二生肖中占據了位置。

十二生肖里唯一的家禽**。十二生肖是**與十二地支相配以人出生年份的據湖北云夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，早在先秦時期即有比較完整的生肖系統存在，最早記載與今相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。