唐代初期的社會風氣是自由開放的，封建宗法制度對婦女的壓迫沒有后世那么嚴厲，婦女的生活環境比較寬松，社會地位亦有所改善。由此可知，唐代前期婦女的社會地位是比較高的。從公元755年開始，由于受“安史之亂”的重創，唐代社會經濟開始衰退，政治上藩鎮割據導致統一的唐帝國支離破碎，儒學思想復興，重新上升到統治地位，這些變化對唐代婦女地位產生了重要的影響。

由于唐代前期那種自由開放的社會氣息逐漸減弱，人們的思維和行為方式開始轉向保守傳統的儒學規范。唐朝政府通過法制手段加大了對婦女的約束，隨著綱常禮教觀念深入人心，從公卿貴婦到民間女性均視遵禮守法成為女子的本分，恭順貞靜成為女性最本質的性格特征。

男性則在社會上占有絕對的統治權。這種巨大變化也反映在繪畫中，仕女畫成為男權社會男性欣賞女子相貌與品格的載體，畫家描繪的具有著美麗外表的仕女，往往是一個社會的文化觀念的反映。唐代婦女的妝飾和服飾也反映了統治階級的審美觀念。