太極是中國古代最具特色和代表性的哲學思想之一，太極拳基于太極陰陽之理念，用意念統領全身，通過入靜放松、以意導氣、以氣催形的反復習練，以進入妙手一運一太極，太極一運化烏有的境界，達到修身養性、陶冶情操、強身健體、益壽延年的目的。

太極拳含蓄內斂、連綿不斷、以柔克剛、急緩相間、行云流水的拳術風格使習練者的意、氣、形、神逐漸趨于圓融一體的至高境界，而其對于武德修養的要求也使得習練者在增強體質的同時提高自身素養，提升人與自然、人與社會的融洽與和諧。

同時，太極拳也不排斥對身體素質的訓練，講究剛柔并濟，而非只柔無剛的表演、健身操。太極拳基本內容包括太極養生理論、太極拳拳術套路、太極拳器械套路、太極推手以及太極拳輔助訓練法。其拳術套路有大架一路、二路、小架一路、二路。